是石材工具还是岩石？考古学家解释了科学家如何分辨差异

您是否曾经在博物馆的人类起源画廊中找到自己，盯着一个装满标有“石工具”的岩石盒，在您的呼吸下喃喃地说：“他们怎么知道这不仅是任何旧岩石？”

乍一看，这似乎是不可能的。但作为实验考古学家有十多年的研究和制造石材工具的经验，我可以说有一个明显的迹象表明，岩石已被人类或我们非常古老的祖先修改人类。

这个过程，称为 flintknapping，可以归结为掌握力，角度和岩石结构。正确完成后，FlintKnapping创造了考古学家用来识别石材工具的可识别功能。

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石工具是已选择用于使用或故意更改的岩石。这项技术出现了大约 330万年前并成为hominins＆mdash;所有属于人类血统的生物和灭绝物种。目前，我们智人是唯一的人本人。

不过，我们并不是唯一制造和使用石工具的活物种；许多其他灵长类动物也＆mdash;但是，在动物王国中，人类修改它们的程度是无与伦比的。猴子和其他猿可以容纳一块大石头在他们的手中，将螺母在平坦的柱状石上裂开。

但是大多数人类不依赖于收集的石头。他们修改并将其塑造成有用的工具，以完成各种任务，包括切肉或植物，木工，，，，刮擦皮甚至作为弹丸。

石工具对考古学家很重要，因为它们耐用且保存良好。这使他们成为人类行为的一些最佳证据，并使我们能够更好地了解不同人群如何在时间和大地理区域中适应当地环境。

人类通过破碎或磨损岩石生产石材工具。在这里，我将专注于破裂或剥落的石材技术，因为通过这种技术制造的工具主导了考古记录。

剥落的过程涉及通过打击乐器或压力将力施加到石头边缘，称为醒目的平台，以去除岩石的一部分，这些岩石被称为薄片。在老师和大量实践的指导下，Flintknappers可以学习如何在一块被称为核心的石头上识别有前途的平台，并一直从中删除薄片。当击中时，该平台将从核心中删除，并且是薄片的关键特征。

薄片可立即提供锋利的尖端。FlintKnapper还可以将它们进一步修改为其他用途的更具体的形状。一个标志性的例子是手斧，这是被剥落成泪珠形状的核心。

我们经常使用Hammerstones或称为钢坯的大片鹿角来击中核心的边缘。重复的剥落不仅允许Flintknapper在薄片的形式下产生大量锋利的尖端，而且使他们能够将核心塑造成所需的形式＆Hellip；经常与一路上人身伤害的风险。我的手指可以证明这一点！

但是，并非每种类型的岩石都需要将特征剥落到工具中。你希望石头展示所谓的骨骨折。如果您曾经看过玻璃休息，您就目睹了骨骨折。这种光滑的断裂具有同心波浪状的波纹，由力如何通过不同材料移动的物理学来定义。

当经验丰富的刀子准备去除薄片时，我们了解我们正在撞击时所工作的材料将如何破裂，以便预测我们生产的工具的形状和大小。像石头一样黑曜石是火山玻璃，是骨骨折的海报孩子。

当然，人类用于制造石材工具的岩石质量有很多变化，许多人使用了质量较低的石材。即使是一些最早的工具制造商优先选择某些特性的岩石，例如耐用性。

您可能会听到人们说他们在花园中发现的岩石是工具，因为它们“完全适合手中”或“工具形状”。但这并不是那么简单。尽管形状和功能可能在石材工具的最终产品中发挥作用，但不是吸烟枪。

考古学家可以根据在flintknapping期间从结膜骨折的过程中留下的线索确定一块岩石是一种石材工具。

这样的线索是存在薄片疤痕，或者我们称之为负去除的线索，这在核心和薄片上都可以找到。这些在岩石的一个或多个侧面具有特征性的山脊，该岩石概述了以前的片状移除＆mdash;因此使用术语疤痕。

当我们看到多个片状疤痕在其方向和大小而不是随机的疤痕上是一致的，这很可能是由人类故意处理的。

第二个功能是我们称之为打击乐的球。这是薄片的凸起，正好在醒目的平台下方，这是由于knapper击中力时的力浓度而产生的。

考虑到产生灯泡的打击乐需要以特定的角度将岩石撞在平台上，并以足够的力从石头上脱离，因此不可能通过自然过程来创建此功能。但不是不可能的。科学家发现自然产生了锋利的石材碎片，即使在南极洲，或者在世界各地。

但是，当发现了许多具有这些诊断特征的薄片时，它们不太可能自然地创建。

确定岩石是否是石材工具时要考虑的最后一件事是找到它的背景。该地区是否有许多石头在尝试识别石材工具时所寻找的特征？石材工具是由外来材料制成的，还是像附近的其余岩石一样？

如果您在一种由一种岩石制成的同一区域中发现了很多石材工具，那么您可能会偶然发现了一个古老的Flintknapping车间。但是，如果您发现了一种用一种只能在数百英里外找到的石头制成的工具，也许有人用这种材料交易或随身携带。

我认为，您能够学会识别一块石头是工具还是只是一块石头的最佳方法是尝试自己。我已经教授了所有年龄段的100多人来制造石材工具，并且大多数人都同意：这比您想象的要困难。

这种经历使您进入我们的祖先的脑海中，试图解决我们的血统所面临的最早问题之一：从矮胖的一块岩石中获得尖锐的优势。

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